A PUC Minas Contagem, pro meio da Coordenação de Extensão, assumiu neste semestre o comando do Coep Contagem. Desde 2012 o Campus é parceiro do Comitê, que atua no município desde 2007 e, até então, era coordenado pelo Centro Industrial e Empresarial de Minas Gerais (Ciemg).
O Coep - Comitê de Entidades no Combate à Fome e pela Vida – é uma iniciativa idealizada pelo sociólogo Herbert de Souza, o Betinho, em 1993, e foi criado com o objetivo de articular e implementar, por meio de instituições parceiras, ações voltadas para o combate à fome e à miséria. Hoje pode ser definido como uma rede de organizações que busca promover transformação social e que tem sua atuação direcionada para três grandes temas: erradicação da miséria; meio ambiente, clima e vulnerabilidade; e participação, direitos e cidadania. Atualmente são 27 comitês estaduais, um em cada unidade federativa do país, além das dezenas de comitês municipais, que atuam articulados a mais de mil organizações públicas e privadas.
Em Contagem, o Comitê se reúne mensalmente a fim de estabelecer ações com o intuito de incentivar e promover o empreendedorismo nas comunidades locais, por meio da oferta de cursos profissionalizantes, palestras e treinamentos, entre outras atividades. Além das instituições parceiras, participam dessas reuniões os representantes das associações dos bairros beneficiados pelos projetos.
O pró-reitor adjunto do Campus, professor Robson dos Santos Marques, destaca a consonância entre a missão da Universidade e do Comitê. "O Coep tem um processo histórico muito bacana de busca da inclusão, da solidariedade, do movimento em torno de preservar e priorizar, na realidade, campanhas que buscam uma sociedade mais justa, partindo do nosso grande mestre, do nosso grande orientador que é o Betinho. A importância de acolher o Coep aqui na PUC Minas tem tudo a ver com essa caminhada que a Instituição faz há seis décadas. Todas as vezes que a gente pensa em missão da Instituição, a gente pensa no papel dela enquanto Instituição voltada para o desenvolvimento social e desenvolvimento humano, e o Coep é algo que caminha também nessa direção", afirma.